쓴풀

 

 

 

 

 

 

 

용담과(龍膽科 Gentianaceae)에 속하는 1~2년생초.

줄기는 네모지고 자줏빛이 돌며, 키는 10~40㎝ 정도이다.

자주색의 꽃은 9~10월에 가지 끝에 핀다. 꽃잎·꽃받침잎은 각각 5장이며,

꽃잎 기부에 2개의 꿀샘이 있다. 열매가 11~12월경에 삭과(蒴果)로 익어 터지면 작은 갈색의 씨들이 나온다.

꽃이 필 때 뿌리째 뽑아서 그늘에 건조시킨 것을 당약(當藥)이라 하며 매우 쓴맛을 지녀 쓴풀이라고도 한다.

쓴풀은 용담에 비해 10배 정도 쓴 것으로 알려져 있다.

자주쓴풀(S. pseudochinensis)·네귀쓴풀(S. tetrapetala) 등도 있으며. 양지바른 곳의 붉은 토양에서 잘 자란다.